Dans le monde de l’audiovisuel, de nombreux connecteurs existent, chacun ont des spécificités bien particulières pour transmettre les différents signaux audio et vidéo. Dans cet article, nous allons nous concentrer sur les connecteurs les plus utilisés dans l’univers vidéoludique car certains connecteurs sont méconnus du grand public. Par exemple, en France, le standard Péritel ou Péritélévision c’est vite imposé dans nos foyers à partir des années 80.
Dans ce chapitre nous allons utiliser les bonnes appellations pour éviter toute confusion entre le signal vidéo et la connectique utilisée.
Prise antenne (connecteur Belling-Lee)
Il fût une époque où les consoles étaient branchées par la prise antenne de la télévision (avec un connecteur appelé Belling-Lee). Présente sur tous les postes, il était facile de proposer une console compatible avec ce format, à une époque où d'autres connecteurs n'étaient pas encore présents sur les postes. Pour fonctionner, il était nécessaire d'utiliser un boîtier de modulation Fréquence Radio ou RF afin de transmettre les informations vers la prise antenne de la télévision sous la forme d'une chaîne de télévision (généralement la 3e ou 4e chaîne).
C’est technologie “archaïque” est devenu obsolète à cause de son utilisation et de la qualité très médiocre du signal vidéo RF qu'elle impose (voir l'article sur les signaux vidéo analogiques). Elle fut cependant très utilisée en dehors de la France au côté du RCA.
Un fait incroyable c’est que cette technologie était encore proposée à l’époque Playstation 2 / Gamecube par un câble adaptateur à brancher sur nos consoles de salon.
RCA (Cinch)
Introduit par la société RCA (Radio Corporation of America) dans les années 1930, ce connecteur fut originellement utilisé pour transmettre des signaux audio (notamment avec les lecteurs de disques 33/45 tours). Lors de l'avènement du magnétoscope dans les années 1970 aux Etats-Unis, le signal composite des cassettes vidéo ne nécessitant qu'un seul câble pour transmettre la vidéo, le connecteur RCA fut choisi pour sa simplicité.
En même temps, limités par la technologie RF qui imposait une qualité vraiment moyenne, la présence d'un modulateur et l'obligation de remplacer une chaîne de télévision, les constructeurs d’équipements vidéoludiques cherchaient à se tourner vers une autre alternative. Le connecteur RCA, étant présent pour connecter les magnétoscopes sur un nombre toujours plus grand de télévisions, fut rapidement choisi.
Ce connecteur est assez polyvalent, et assez favorisé car il permet de fournir un connecteur coaxial simple tout en autorisant une bonne qualité de transmission de signal dans les cas le nécessitant. Le connecteur RCA est utilisé pour un grand nombre d'applications, allant de la transmission simple d'audio analogique, à la transmission vidéo, jusqu'à l'audio numérique en S/PDIF.
Le connecteur RCA (appelé parfois connecteur Cinch) est composé d’un doigt central et d’un anneau en métal. En analogique chaque signal possède son propre câble. Il faut faire particulièrement attention lors du branchement et de ne pas le faire quand le matériel est sous tension, sous peine de détériorer votre appareil à cause d’un mauvais retour de masse (surtout dans le cas de l'audio).
Nous n'allons vous présenter que deux vartiations de l'utilisation de connecteurs RCA utilisés par nos consoles et équipements de salon, même si il en existe d'autres plus rares.
- La “version composite” se compose principalement de trois câbles, un jaune qui transporte le signal vidéo composite, un rouge et un blanc pour l’audio stéréo. Elle est devenu un standard au Etats Uni, Japon et en Europe au côté de la prise RF et Ushiden (S-Video) de nos consoles de salon.
- Une autre déclinaison existe avec l’arrivée de la HD, la Version “Y’PbPr” ou appelé à tort câble YUV, elle transmet le signal vidéo Y’PbPr en utilisant cette fois non pas un câble pour la vidéo, mais 3, codés avec les couleurs vert, rouge et bleu. L'audio est quant à lui toujours retransmis via deux connecteurs RCA blanc et rouge (généralement un séparateur existe pour différencier le rouge de la vidéo de celui de l'audio).
Il est facile de confondre des câbles Y’PbPr et RGB les codes couleurs sont les mêmes (rouge vert et bleu), mais pour le RGB, il y aura toujours un ou deux connecteurs supplémentaires pour la synchronisation.
Les professionnels ont préféré un autre connecteur plus adapté à leur besoin pour transmettre leurs signaux, composite ou autres : le BNC.
BNC
Bien que le BNC soit à la base un connecteur antenne, les professionnels ont préféré utiliser cette connectique pour le branchement et la transmission des signaux entre leurs équipements à la place du RCA. Leur choix s’est basé sur une conception plus complexe de la fiche, comportant un système de verrouillage, un doigt central et d’un anneau, ce qui permet une meilleure connectivité et meilleure qualité de transmission du signal, ainsi que dans les environnements à fort passage, un risque réduit de débranchement involontaire des appareils si quelqu'un se prend les pieds dans un câble par exemple.
Le BNC peut transmettre toutes sortes de signaux analogiques et numériques, qu’ils soient audio ou vidéo. Le signal vidéo le plus souvent associé dans le domaine professionnel est le RGB avec ses différentes synchronisations, mais également utilisé par des matériels professionnels comme alternative au RCA pour le signal composite. Dans le domaine informatique, ce connecteur fut utilisé dans le passé pour transmettre des signaux réseau (vitesse max : 10 Mbps).
Aucune de nos consoles ne possède nativement ce genre de connectique, mais certains matériels comme les upscalers, BVM/PVM et matrices vidéo possèdent des connecteurs BNC. Il vous faudra alors des adaptateurs pour pouvoir connecter vos consoles à ceux-ci.
Les équipements professionnels attendent un signal de synchronisation pure sous l'appellation de C-sync, Pure Sync, Raw Sync, etc… avec le signal RGBS (voir l'article sur les signaux de synchronisation).
Ushiden (S-Video)
Le connecteur Ushiden est appelé à tort Mini-DIN (nom plus vague désignant la forme générale du connecteur) ou S-Video (désignant le signal transporté le plus souvent par ce connecteur), fut créé pour les équipements HI-FI et c’est retrouvé rapidement sur bon nombre de consoles de salon 8 et 16 bits NTSC au côté des connecteurs RCA et RF, bien souvent en option et non par défaut. Le Ushiden comprend 4 conducteurs (la bague ici est inerte) adaptés uniquement au signal S-Video ce qui permet de transmettre un signal vidéo plus qualitatif que le composite ou RF. Elle fut très longtemps utilisée aux Etats-Unis et Japon avant l’arrivé du Y’PbPr car la connectique Péritel n'existait qu’en Europe.
Péritélévision (Péritel / SCART)
La Péritélévision, aussi appelée incorrectement Péritel (qui est une marque déposée et non pas un raccourci du nom complet), fut créer par le Syndicat des Constructeurs d'Appareils Radiorécepteurs et Téléviseurs, et est donc nommé aussi SCART dans le monde. Elle devint vite un standard sur les télévisions couleur Françaises dans les années 80 (grâce à une loi l'imposant depuis 1980) jusqu’à son arrêt définitif en 2015. Elle se présente sous la forme d'une fiche rectangulaire composé de 21 broches qui a pour avantage de transmettre toutes sortes de signaux analogiques audio et vidéo.
En utilisant ce connecteur, nos consoles de salon peuvent usuellement transporter un signal Composite, S-Video ou RGBS, en fonction des choix des constructeurs. En France le RGBS était très souvent proposé via Péritel, ce qui permit d'avoir un signal de très bonne qualité bien avant l’avènement de la HD. Encore certaines consoles de la 7ème génération ( Playstation 3, Xbox 360 et Wii ) proposaient toujours le format Péritel, preuve que cette connectique était encore très bien installée dans nos foyers.
Vers la fin de vie de la Péritel des tests furent réalisés afin de l'utiliser pour transmettre du YPbPr pour afficher la HD, mais avec l’arrivée du tout numérique cette technologie fut abandonnée au profit du connecteur HDMI.
Il existe une variante japonaise du Péritel, le RGB-21, plus souvent appelé JP-21, utilisant le même connecteur mais câblé différemment. Attention, brancher une prise JP-21 sur une fiche Péritel pourrait donc endommager vos équipements.
Une prise péritel ne sort pas obligatoirement du RGB, il faut être particulièrement vigilant lors de votre utilisation (voir l'article sur Les différentes qualités de câbles Pértiel).
HDMI
Avec le boom de la HD numérique dans nos salons, le HDMI fut vite adopté comme standard par les constructeurs sur bon nombres d’équipements audiovisuels.
Le HDMI est bien plus qu'un simple connecteur, c'est une norme d'interface numérique et il serait maladroit de rester sur l'idée que ce n'est qu'une prise. Elle est la première interface à combiner dans un seul câble, vidéo Haute Définition non compressée (au format TMDS), son multicanal, données de format et de contrôle intelligents (HDMI-CEC, HDMI-ARC...).
La norme HDMI présente plusieurs avantages par rapport aux connexions analogiques plus anciennes. Le connecteur est simple d'utilisation et propose une image et un son plus clairs car il n’y a pas de perte de qualité due aux conversions numérique/analogique.
La norme HDMI est en constante évolution depuis sa création en 2002, notamment au niveau de la définition proposée, de la Haute Définition (720p) à sa naissance jusqu'à la Ultra Haute Définition (2160p) dans sa dernière norme, avec l'accès à de nouvelles technologies d'image et de son ( HDR10/+, Dolby Vision, VRR, etc...).
C’est à partir de la Playstation 3 (2006) que la connectique HDMI voit le jour sur console nativement, bien que la Xbox 360, sortie une année plus tôt, fasse partie de la même génération (7ème). En effet, la console de Microsoft ne possédait à sa sortie que le YPbPr pour proposer un signal Haute Définition. Ce problème fut corrigé avec la sortie du modèle Xbox 360 Premium en 2007, incluant une sortie HDMI. Depuis, bon nombre de nos consoles de salon possèdent cette connectique nativement et il est assez facile de trouver des équipements de traitement d’image (splitters, switches, scalers...) qui possèdent cette connectique.
Le HDMI propose un signal de protection anti-copie s'appellant le HDCP, rendant impossible la capture des périphériques l'employant (incluant certaines consoles comme la PS3).
La norme HDMI est en constante évolution ! Il est important d'utiliser les câbles adaptés (taille et qualité) sous peine de rencontrer des problèmes avec certaines fonctionnalités avancées (UHD, HDR10/+, Dolby Vision, etc..) ou sur des grandes longueurs de câbles.
D-Sub 15 (VGA, HD-15)
Plus connue sous le nom VGA, cette connectique est conçue en 1987 pour uniformiser les nombreux connecteurs propriétaires existant sur les micro-ordinateurs. Dans le monde de l’informatique cette connectique est devenue un standard, mais d’autres équipements l’utilisent aussi, y compris des consoles comme par exemple la Dreamcast et la Xbox 360. Le VGA ne transporte que du signal analogique RGBHV (31kHz), cependant avec le passage au numérique d’autres solutions se sont offertes aux constructeurs pour le remplacer.
DVI
Le DVI permet de transmettre du signal vidéo numérique et analogique pour garder une rétrocompatibilité avec le VGA. Des adaptateurs existent pour passer facilement de l’un à l’autre. Le DVI se décline en trois versions : DVI-A (analogique uniquement), DVI-D (numérique uniquement), DVI-I (les deux). Le signal analogique transporté sur le DVI-A est usuellement le même signal RGBHV que l'on peut trouver sur un connecteur VGA. La vesion numérique du DVI quant à elle transporte le même signal vidéo TMDS que l'on peut trouver sur du HDMI. Il est donc possible de passer de l'un à l'autre avec un adaptateur (tout comme le VGA).
Il n'y a que le DVI-A et DVI-I qui sont compatible avec le format VGA. De la même manière, seuls le DVI-D ou le DVI-I sont compatibles avec le standard HDMI. Néanmoins pas il n'y a pas de son transporté via ce connecteur, il faut utiliser un connecteur HDMI natif si l'on souhaite avoir toutes les fonctionnalités de celui-ci.
DisplayPort
Le DisplayPort ou DP n'est pas qu'un simple connecteur, mais une interface numérique (tout comme le HDMI). Initié en 2006/2007, le Displayport est utilisé principalement dans le monde de l’informatique pour transmettre des signaux numériques audio, vidéo et des données. Côté signal vidéo transporté par le DisplayPort, celui-ci transporte le même type de signal que le HDMI (le signal TMDS). Dans sa version 1.2, le DisplayPort a la capacité de transporter plusieurs flux audio et vidéo non compressés indépendants sur un même câble, avec prise en charge des contenus protégés et d’applications hautes performances. Une autre utilisation intéressante est de pouvoir utiliser plusieurs écrans connectés par câble en cascade (de cette manière, un seul connecteur au niveau de l'ordinateur est utilisé). Il est aussi possible de transmettre des données USB et Ethernet par le biais de cette interface.
Certains constructeurs ont adopté le DisplayPort afin de l'intégrer dans leur solution. Leur intérêt est de proposer un remplaçant aux anciens connecteurs et une alternative ouverte au HDMI (celui-ci étant protégér et requérant de payer des royalties pour pouvoir l'utiliser). On peut le retrouver sous la forme d'un connecteur dédié mais aussi intégré avec Thunderbolt, avec un connecteur Mini DP ou via un connecteur USB-C (pour Thunderbolt 3).
Le DisplayPort est en constante évolution et sa dernière version propose des définitions UHD en 8K30fps en HDR avec de nouvelles normes et fonctionnalités.
Le Displayport peut aussi transmetre le signal HDCP.
La norme Displayport est en constante évolution ! Il est important d'utiliser les câbles adaptés (taille et qualité) sous peine de rencontrer des problèmes avec certaines fonctionnalités avancées.
D-terminal
Principalement utilisé au Japon, le D-Terminal (appelé aussi D-tanshi) est proposé sur les équipements audiovisuels dans ce pays. Cette connectique particulière transmet du signal analogique YPbPr pour ses révisions D1 (480i) à D4 (720p) et sont toutes compatibles entre elles sauf pour sa dernière révisions la D5 (1080p) du fait de l’utilisation d’un autre signal vidéo.
Côté console, Il n’existe que quelques consoles qui proposent cette sortie (celles proposant une sortie YPbPr usuellement), et certaines dans seulement un seul mode (la PSP-2000 par exemple ne supportait que le mode D2, sauf dans les dernières versions de son firmware pour les jeux PSOne Classics).
Il existe des adaptateurs pour pouvoir convertir ce connecteur en un connecteur RCA ou BNC pour pouvoir interconnecter systèmes occidentaux et japonais utilisant ce connecteur.
Conclusion
- La connectique RCA est encore très utilisée dans le monde, il est alors facile de trouver des équipements pour l’utiliser.
- En France, de nombreuses consoles utilisent la Péritel mais il peut devenir un vrai casse tête de nos jours de trouver des équipements compatibles avec (splitters, scalers, capture, etc.).
- Il est très facile de traiter l’HDMI, les équipements récents possèdant tous au moins une prise. Cependant, attention au HDCP qui peut empêcher la capture du signal.
- Le DVI, le HDMI et le DisplayPort sont compatibles ensemble sans conversion de signal. Il suffit de posséder le bon adaptateur pour relier leurs connectiques.